猛暑の続く日々。アイスコーヒーや炭酸飲料もいいけれど、喉をすっと潤しながらカフェインも控えめにしたいなら、「水出しのお茶」が断然おすすめです。
紅茶、中国茶、日本茶——それぞれに向き・不向きや美味しい淹れ方のコツがあり、同じ“お茶”でも味わいの幅は無限大。今回は、日々忙しいビジネスパーソンに向けて、茶葉の個性を活かした冷茶の楽しみ方を紹介します。

■夏の冷たいお茶がビジネスパーソンにおすすめな理由
冷たいお茶は、ただの水分補給にとどまりません。水出しにすることでカフェインや苦味成分が抑えられ、まろやかで飲みやすくなるのが特徴。糖分ゼロでヘルシー、しかも茶葉から淹れれば経済的。マイボトルに入れて持ち歩けば、ペットボトルのゴミも減らせます。
在宅ワークの日は、朝や前夜にまとめて仕込めば美味しいお茶を一日中楽しめますし、出社時には「キリッと目覚めたい朝」や「午後のリラックスタイム」に合わせて好ましい茶葉を選ぶのはメンタルのセルフケアとして推奨したい習慣です。保冷機能付きの水筒や、茶こし付きのボトルなど、ガジェット感覚で茶道具にこだわるのも楽しみのひとつです。

■水出し茶とアイスティー、それぞれの魅力と違い
水出し茶（コールドブリュー）のメリット
・カフェイン・タンニンが抑えられ、まろやかな味わい
・香りが穏やかで優しい
・火を使わず安全・エコ
・クリームダウン（紅茶の濁り）も起きにくい
※ 一方で、抽出に数時間かかるため、事前の準備が必要です。また、香りや味が控えめになることもあるため、茶葉選びが重要です。

アイスティー（お湯で淹れて冷やす）のメリット
・短時間で抽出できる
・香りや味がしっかり出る
・発酵度の高い茶葉に向いている
※ただし、タンニンやカフェインが多く出るため、苦味が強くなることも。また、冷却の手間やクリームダウン（白濁）のリスクもあります。

 紅茶編：フレーバーティーで華やかに／古い茶葉は思い切って贅沢使い

紅茶は水出しに向かないと思われがちですが、実はフレーバーティーやアールグレイなどは水出しでも香りがしっかり立ち、華やかな一杯に仕上がります。また頂き物などで開け時を逃し、古くなりかけた茶葉などあれば惜しみなく贅沢に量を使えるので、香りがよりくっきりとでて意外な個性や好みを見つけられることも。
タンニンの苦味を活かしたい場合は、熱湯で抽出してから冷やすアイスティーがおすすめです。軟水を使うことでクリームダウンを防ぎ、透明感のある美しいアイスティーが作れますよ。

中国茶編：繊細な香りを楽しむなら水出しで

中国茶は種類が豊富ですが、水出しに向いているのは発酵度の低いお茶。たとえば、緑茶、白茶、ジャスミン茶、プーアル生茶などは、水に溶けやすい成分が多く、香り高くまろやかな味わいになります。また、時間はややかかりますが茶葉の上に氷を置いて、低温でじっくり香りを出せる氷出しも是非試していただきたい飲み方です。
一方、烏龍茶や紅茶、プーアル熟茶など発酵度の高いお茶は、お湯で抽出してから冷やす方が適しています。台湾茶では、高山茶や四季春、東方美人なども人気。氷出しでじっくり抽出すれば、香りの層がより豊かに感じられます。

日本茶編：玉露の旨み、ほうじ茶の香ばしさ

日本茶も水出しに向く種類が多く、特におすすめなのが玉露茶。低温でじっくり抽出することで、旨みと甘みが際立ち、贅沢な一杯に仕上がります。高級茶葉ならではの繊細な味わいは、氷出しでより楽しめます。もちろん、普段使いの煎茶（緑茶）も水出しにすることで苦みがなく飲みやすくなりますので同じように淹れてみてください。
一方、ほうじ茶は焙煎された香ばしさが特徴で、水出しでは甘みは出にくいものの、香りを楽しむには十分。10gの茶葉を1Lの水に入れて冷蔵庫で6〜8時間抽出すれば、すっきりとした香ばしい味わいが得られます。食事中の飲み物としても相性が良く、カフェインも少ないので午後や夜のリラックスタイムにもぴったりです。
香りの良さでは同じく火を入れる釜炒り茶も、じっくり時間をかけた水出し抽出でグッと香りが立ち楽しめるお茶です。

■主要なお茶の製法による夏場の飲み方、向き不向き

水出しにすることで、どの茶葉も苦味が抑えられ、まろやかで飲みやすくなります。そして例えば……朝の目覚めにキリッとしたアイスティー、午後のリラックスに香り高い水出しの中国茶、食事中にはすっきりとした日本茶、など、シーンに合わせて選べる楽しみも広がります。

※注意事項として水出しの場合は「茶葉を入れっぱなしにしないこと」「夏場は室温などに置く場合は特に、茶葉を早めに取り除きその日のうちに飲むこと」「心配な場合は、熱湯で一煎目を淹れ、熱を通した茶葉を水出し用にする」方法も。容器や茶葉の保存状態によっては細菌の繁殖も起こりますので、冷温を保てる環境にない場合はご注意を！

■お気に入りのお茶で、夏をもっと快適に

冷たいお茶は、ただの水分補給ではなく、ライフスタイルの一部として楽しめる存在です。茶葉の個性を知り、抽出方法を工夫することで、日々の仕事や暮らしの中に「ひと息つける時間」を生み出し、マインドの切り替えやリラックスに生かすことができます。
ぜひ、お気に入りの茶葉を見つけ翌日の予定に合わせて仕込んだり、マイボトルで出先でも好みの香りで心と身体をクールダウンと、相性の良いお茶が寄り添う日々を楽しんでください。まだまだ続く暑い季節、冷たいお茶がビジネスライフをもっと快適に、豊かにしてくれます。