その伝説を由来とした創業200年以上の老舗『亀や』改め『KAMEYA HOTEL』は、目の前に広がる日本海と夕陽の素晴らしさは当然のこと、芯から温まる泉質を、冬でも心行くまで楽しめる露天風呂や、また一部の特別室は現代の建築家やデザイナーによるコンセプトルームで滞在ごとに新しい経験があります。

KAMEYA HOTELコンセプトルーム「アカガネ」の日本海ビューの温泉、もちろんかけ流し（photo by KAMEYA HOTEL)

チェックイン後はお籠りも推奨ですが、翌日や早めの到着には温泉街から車で10分ほどの鶴岡市立加茂水族館への訪問もお勧め。世界一のクラゲ水族館の名に相応しい巨大水槽での群舞や常時80種類以上（2025年3月時点）の生体展示や研究に、見栄えの美しさに終わらない楽しさがあります。工夫を凝らしたクラゲや海洋生物のお土産コーナーにも注目です。※2025年11月～翌春までリニューアル休館予定。再開後はクラゲ生体100種類展示を目指すとのことで、休館前後の見比べ訪問も是非！

そして山の温泉は空港から25分、鶴岡の奥座敷と呼ばれる『湯田川温泉』。開湯1300年以上の歴史ある温泉地は小ぢんまりと、しかし多くの文人を呼び寄せてきた名湯。豊富な湧出量を誇る硫酸塩泉のかけ流しが自慢で、各旅館のほかに2か所の共同浴場の存在や、土用丑の日の丑湯治と湯田川温泉神楽といった温泉にまつわる独自文化が魅力的です。
九兵衛旅館の山の湯は、露店も内湯もウサギが遊ぶ（photo by 九兵衛旅館）

中心的な存在は江戸中期の創業、湯田川温泉屈指の老舗『九兵衛旅館』。どの季節も庄内の食材にこだわった料理が楽しめるが、やはり５月に旬を迎える孟宗竹のタケノコを使った『孟宗料理』が有名。同時期に「孟宗祭り」があり、毎朝茹で上がる孟宗筍の甘い香り、また孟宗竹に酒を注ぎ温める『カッポ酒』もここならでは。
ちなみに鶴岡市はユネスコ食文化創造都市に日本で唯一選ばれた街なのです。
翌日の観光には足を延ばせば羽黒山、その手前には旧庄内藩士が開墾した松ヶ岡開墾場に新たに拓かれた新進気鋭のワイナリーレストラン『ピノ・コッリーナ・ファームガーデン&ワイナリー松ケ岡』もお勧めです。月山を背景にしたブドウ畑を眺めながらの食事、自然派のワインたち。店内にてワインや庄内の食材の揃うマーケットがあり、お土産や晩酌に良い品が揃っています。

出羽三山、月山を背景に広がるブドウ畑を眺めながらのランチも絶品（photo by つるおか観光ナビ）

【交通の目安】
東京羽田空港から庄内空港は、ANA便のみで1日5便。60分の空旅ですので16時発に搭乗なら17時に空港着。車で向かえば山でも海でも、18時にはとっぷりと温泉の湯のなかです。

趣向を変えて、太平洋に遊ぶ鯨を眺める温泉の島
【八丈島空港から15分～30分の町営温泉各所】
温泉は島にもあります。手軽に行ける東京の南国アイランドリゾートの八丈島。
こちらは「温泉宿」こそなけれども、羽田から1日3便の飛行機であれば55分で到着。島内6か所にある個性的な町営温泉で、運が良ければ冬場は温泉から鯨のジャンプが見えるかもしれません。

太平洋に開けた「みはらしの湯」は。夜は満天の星、昼間は運が良ければ鯨が見れるかも（photo by 八丈島観光協会）

島内でレンタカーまたはタクシーで、空港からそれぞれの温泉には直行で12分から25分ほど。無料の秘湯『裏見ヶ滝温泉』は自然の中のためシャンプーやせっけん使用禁止、また混浴のため水着着用ですが、滝を見下ろし森の香りの中の開放的な温泉。末吉地区の『みはらしの湯』は海に大きく開け、夜は満天の星空の中での露天風呂が魅力です。
到着して温泉に直行であれば、空港から車5分の『八丈ストア』で島寿司を買って小腹を満たすのも良し。べっこう色のネタは種類が多くメダイやカンパチのほかにトビウオやサワラもあります。ワサビではなくカラシを乗せた、島の味は必食。